19世紀(jì)80年代，有兩位杰出又有遠見的工程師理直氣壯地聲稱自己發(fā)明了汽車，他們就是戈特利布·戴姆勒和卡爾·本茨。這兩位有遠見的工程師建立了人類歷史上偉大的技術(shù)里程碑之一。梅賽德斯-奔馳，一個汽車制造商的名字將永遠與這一偉大成就聯(lián)系在一起。

戈特利布·戴姆勒

在1884年，一位名叫 Edouard Delamare-Debouteville的工程師獲得了一項小發(fā)明的專利權(quán)，還宣稱了自己是汽車的發(fā)明者，但是他的勞動結(jié)果最后也釀成了一場大爆炸的受害者。Edouard也轉(zhuǎn)行去養(yǎng)殖牡蠣。

在1882年，一位名叫Enrico Bernardi的工程師申請一個小型發(fā)動機的專利，兩年后將其安裝在一輛大型三輪汽車上，由于功率不足四分之一馬力，他的小型發(fā)動機否讓三輪車實現(xiàn)前行也令人懷疑。就在不同的背景和命運多舛的實驗之下誕生了汽車。汽車誕生這一時期被稱為工業(yè)革命（1700年-1900年這兩百年被稱之為工業(yè)革命）。

工業(yè)革命是一個技術(shù)不斷進步的時代，紐克門蒸汽機的發(fā)明啟動了這一時代。隨著發(fā)動機取代手工勞動，蒸汽機為工業(yè)帶來了大量新機遇。蒸汽機經(jīng)過50年的發(fā)展，以及工程的不斷改進，在19世紀(jì)初，蒸汽機已經(jīng)應(yīng)用到了船舶上，取代了原本的帆動力。1830年，George Stephenson 發(fā)明了蒸汽火車頭，在倫敦和利物浦之間運送旅客，鐵路的出現(xiàn)為各行各業(yè)提供了方便，也創(chuàng)造了財富。到了1840年，蒸汽船已經(jīng)實現(xiàn)了橫渡大西洋，一種全新的客運方式在形成。對于人來說，騎馬仍然是唯一的選擇。然而時代一直在進步，其他新的材料也開始使用，第一口商業(yè)油井于 1859 年在賓夕法尼亞開始鉆探。1866年西門子也開始生產(chǎn)質(zhì)量很好的鋼材。

到了1867年，在巴黎世界博覽會上，內(nèi)燃機的問世了，這將帶來更徹底的變化，也立即引起了轟動，這是兩百年來一次巨大的技術(shù)飛躍。

早期的內(nèi)燃機是由燃氣驅(qū)動的，他的優(yōu)勢是不冒煙也不需要鍋爐，而且能相對容易地燃燒起來。蒸汽機的支持者指出，盡管燃氣發(fā)動機不需要加熱，但需要人一直對機器頻繁的潤滑，以保持其有效運行。雖然燃氣發(fā)動機原則上可以工作，但仍需要實際發(fā)展。

燃氣發(fā)動機的主要發(fā)明者名叫Jean-Joseph-Etienne Lenoir，他的燃氣發(fā)動機引起了一位名為Nikolaus August Otto的德國年輕工程師的注意。這位年輕的工程師全身心的投入到發(fā)動機的研究中，也發(fā)現(xiàn)了Lenoir的燃氣發(fā)動機的弱點。1860年，他在科隆的一個小車間工作，開始改進Lenoir的設(shè)計。到1863年，他幾乎解決了所有發(fā)動機有關(guān)的主要問題。1864年，他與他的合作伙伴Eugen Langen聯(lián)合成立了N. A. Otto公司。Otto想用他的發(fā)動機來制造汽車，同時能用液體燃料來進行驅(qū)動。但是Otto發(fā)動機的主要問題是，設(shè)計太大和太重。除了他的燃氣發(fā)動機的研究，他還進行了一個四沖程發(fā)動機的研究，但沒有取得同樣程度的成功。

1867年他的Otto發(fā)動機在巴黎博覽會上獲得了一等獎，也獲得了足夠的訂單，使其投入大規(guī)模生產(chǎn)。而且在1872年催生了一家大型工業(yè)公司Deutz，一家生產(chǎn)燃氣發(fā)動機的工廠。在Deutz不斷的擴大招工的情況下，在1872年8月1日，雇傭了一位名叫戈特利布·戴姆勒的新技術(shù)總監(jiān)。